הקדמה
עבור רבים מאיתנו, האביב מסמל תקופה של התחדשות ופריחה, אך עבור רבים בארץ ובעולם, תקופה זו מלווה באף גדוש, גירוי בעיניים, עייפות ולעיתים אף קשיי שינה.
האלרגיה העונתית נפוצה מאוד: כ-20% מהאוכלוסייה סובלים מתופעות אלרגיות שונות, המתגברות דווקא בעונות הפריחה שמתחילות באביב ונמשכות עד תחילת הסתיו.
תכולת האבקנים הגבוהה באוויר וכן חשיפה מוגברת לקרדית אבק הבית ולחומרי הניקוי בתקופת הניקיונות לפסח, הופכים עונה זו למתסכלת במיוחד עבור מטופלים רבים.
מעבר לאי הנוחות שהתסמינים גורמים, זה פשוט מבלבל: איך נדע שזו לא התקררות? הרי התסמינים דומים, אך הטיפול שונה.
מהי אלרגיה ואיך היא קשורה לעונות מעבר?
הכל מתחיל במערכת החיסון שלנו. באופן תקין, מערכת החיסון שלנו "מופעלת" בתגובה למזהם חיצוני, כמו וירוס או חיידק. מצב של אלרגיה נגרם כאשר מערכת החיסון מגיבה ב"יתר", כלומר מפעילה תהליכים הגנתיים בתגובה למשהו שאין בו איום ממשי ואינו גורם לתחלואה כמו אבקנים הנישאים באוויר, קרדית האבק, פרוות חיות ועוד.
אותם גורמים מעוררי מערכת חיסון, הנקראים אלרגנים, יעירו את מערכת החיסון ויגרמו לה להפריש חומרים שמטרתם לסלק את הגורם המאיים ולרפא את הגוף.
אחד החומרים העיקריים המופרשים בגוף בזמן אלרגיה נקרא היסטמין. היסטמין הוא כימיקל האחראי למרבית תופעות האלרגיה המופיעות בזמן עונת המעבר. מכאן נובע השם השגור של קבוצת התרופות הנפוצות לאלרגיה, אנטי היסטמינים, כלומר נוגדי היסטמין.
בנוסף להיסטמין המופרש, יתפתח בגוף תהליך חיסוני של יצירת נוגדנים. נוגדן זה ישמר בזיכרון החיסוני.
תהליך יצירת הנוגדנים הוא כלי עוצמתי וחשוב של מערכת חיסון תקינה והוא מאפשר לגוף להגיב במהירות למזהם שמערכת החיסון כבר "מכירה", ולחסל אותו מבלי שנהיה חולים שוב.
במקרה של האלרגיה, הזיכרון החיסוני יתבטא בכך שאדם שפיתח תגובה אלרגית לאלרגן מסוים פעם אחת, ייפתח תסמינים אלה שוב ושוב כאשר יפגוש באותו אלרגן.
לדוגמה, אדם שפיתח אלרגיה לעצי זית, מערכת החיסון שלו "תזכור" שהוא אלרגי לאותו החומר. בכל חשיפה נוספת לאותו האלרגן של עצי הזית בפריחתו באביב, רמות הנוגדנים יעלו, מה שיגרום להפרשת ההיסטמין ולהתחלת התגובה האלרגית. אגב, במפגש הראשון עם האלרגן התגובה לרוב תהיה מתונה, כאשר מהמפגש השני והלאה התגובה תורגש בצורה משמעותית.
אז מה הם תסמיני האלרגיה הנפוצים?
- נזלת וגודש באף
- עקצוצים בגרון
- עיניים דומעות ומגרדות ועיגולים שחורים מתחת לעיניים
- שיעול ועיטוש
- טפטוף של נזלת לגרון
- עייפות וקשיי שינה
- פריחה בגוף
חלק מהאוכלוסייה יחוו תסמינים מתונים שמגיבים היטב לטיפולים קצרי טווח בתרופות ללא מרשם, וחלק אחר יחווה תסמינים חמורים ברמה של פגיעה בשינה, בלימודים, עבודה ואיכות חיים ירודה.
כמה זמן תימשך האלרגיה?
האלרגיה העונתית, כשמה כן היא, תתחיל כאמור עם תחילת הפריחה בעונת האביב, הקיץ או הסתיו ותימשך כל עוד האלרגן נמצא סביבנו. אם נפסיק את החשיפה לאותו אלרגן, האלרגיה ברוב המקרים תעבור מעצמה. כמובן שאין הדבר פשוט כל כך כאשר מדובר באלרגיה לאבקנים הנמצאים בכל מקום או לגורמים אשר לא ניתן לסלק כל כך בקלות. בין הגורמים הנפוצים לאלרגיות בישראל ניתן למנות את אבקני הזית והברוש, עצי לענה, עובש, דשא, קרדית אבק הבית ועוד.
אין גורם חד-משמעי שיכול לקבוע מדוע מערכת חיסון אחת תגיב בצורה חריפה למחולל מסוים בעוד שמערכת חיסון אחרת תישאר "אדישה" אליו. הסברה הרווחת היא שיש שילוב של שני מרכיבים.
מרכיב גנטי – סיפור משפחתי של אלרגיות מעלה את הסיכון האינדיבידואלי לסבול מאלרגיה, גם ולא בהכרח לאותו האלרגן.
מרכיב סביבתי – השפעה סביבתית יכולה להיות בעלת השפעה חיובית או שלילית על הופעת אלרגיה. לדוגמה, מחקר בריטי-ישראלי ארוך טווח מראה כי חשיפה מוקדמת לבמבה בתקופת הילדות אצל ילדים רבים בישראל, מקטין את הסיכון להופעת אלרגיה מסכנת חיים בהמשך החיים.
האם אני אלרגי? ואם כן, לאיזה אלרגן?
אבחון קליני – ניתן להתחיל אותו מרופא המשפחה. הרופא יבצע תשאול על הופעת הסימפטומים, יתשאל מתי והיכן התרחשו והאם קיימת היסטוריה משפחתית של אלרגיה. רופא המשפחה יכול להמליץ על טיפול תרופתי מקומי או סיסטמי בהתאם למצב המטופל. על פי שיקול דעתו יכול הרופא להפנות את המטופל לאלרגולוג – מומחה אלרגיה, להמשך בירור ואיתור מדויק של מחולל האלרגיה.
תבחין עור לאלרגיה – מטרת התבחין היא לאתר את הגורם המדויק לאלרגיה. הבדיקה מתבצעת ע"י החדרת כמויות זעירות לעור של חומרים שידועים לשמצה כאלרגנים. תגובה חיובית מתבטאת בתגובה עורית של נפיחות ואודם במקום ההחדרה. תוצאות הבדיקה מתקבלות במקום תוך כחצי שעה.
מבחן IgE, או מבחן RAST – זוהי בדיקת דם הבודקת הימצאות נוגדני IgE בגוף. הבדיקה תוכל לתת אומדן למצב האלרגיה בגוף וכן ניתן לבדוק רמות IgE לאלרגנים ספציפיים.
איך אדע האם זו אלרגיה או התקררות?
הסימפטומים בשני המקרים דומים מאוד אך קיימים מספר הבדלים. התקררות מווירוס תהיה לרוב מלווה במספר ימים של חום וכאבי שרירים – אלו תסמינים אשר לא אופייניים לאלרגיה. וירוס, מעצם הגדרתו, הוא מידבק. אם הנזלת הופיעה לאחר שהיה בקרבת אדם הנראה מקורר, ניתן לשער שככל הנראה זו התקררות מאותו הווירוס.
לחלופין, אנשים הסובלים מאלרגיות מספרים שהנזלת האלרגית מופיעה לרוב לאחר טריגר כלשהו, כמו מפגש עם בעל חיים או אכילת אוכל חדש. אלרגיה עונתית מופיעה תמיד באותן התקופות ומתפתחת במהירות. וירוס לרוב יעבור תוך כשבוע, בעוד שהאלרגיה תישאר כל עוד האלרגן נוכח.
אם מעולם לא נעשה אבחון כדאי לגשת לרופא לאבחנה ברורה וקבלת ייעוץ.
אם הבעיה מוכרת וידועה, ניתן להיעזר ברוקח ולקבל טיפול ללא מרשם רופא.
הטיפול הכי טוב הוא מניעה
במקרה של אלרגיה לאבקנים, מומלץ להימנע מיציאה לשדות או חורשות הידועים בכמות האבקנים הגבוהה בהם. במיוחד בשעות הבוקר המוקדמות או הערב.
מומלץ לסגור חלונות רכב בעת נסיעה וכן חלונות בבית, להתקלח ולחפוף עם ההגעה הביתה, שכן לאבקנים יש נטייה להיתפס בשיער או בבגדים.
מומלצת התקנת מסנני אוויר בבית וכן שמירה על ניקיון הפילטרים של אותם מסננים.במקרה של אלרגיה לקרדית אבק הבית, מומלץ להימנע מהחזקת שטיחים, וילונות כבדים וכל דבר מיותר העלול לאגור אבק ולהקפיד על ניקיון יומיומי.
איך מטפלים? טיפול מקומי או בכדורים?
אופי הטיפול שייבחר תלוי בחומרת הסימפטומים, תדירותם ונוכחות מצבים נלווים.
כאשר התגובה האלרגית היא קלה וממוקדת לאזור אחד בגוף, הטיפול שיינתן הוא טיפול מקומי בצורת תרסיס אף או טיפות עיניים. יתרונו של טיפול כזה הוא בהיותו ממוקד באזור הבעייתי מבלי לחשוף את כל הגוף לטיפול.
לדוגמה, במקרה של נזלת אלרגית, או בשמה הנוסף קדחת השחת, ניתן להשתמש בתכשירי אף מסוגים שונים.
תכשירי אף המכילים אנטי היסטמין ניתן לרכוש ללא מרשם, אך מומלץ להגביל את השימוש למשך 5 ימים ולפנות לרופא אם לא חל שיפור.
קבוצה נוספת ויעילה מאוד של תכשירי אף לנזלת האלרגית היא קבוצת הקורטיקוסטרואידים. הספיגה שלהם מהריריות לתוך מחזור הדם מועטה מאוד והם כמעט שאינם גורמים לתופעות לוואי סיסטמיות. ישנם תכשירים הנמכרים גם ללא מרשם רופא.
חשוב לציין, תכשירים מפחיתי גודש כמו אוטריבין, אינם מומלצים לטיפול בנזלת אלרגית. הם נותנים הקלה מידית ומספקים פתרון מהיר לגודש באף, אך השפעת התרופה פגה לאחר כמה שעות והנזלת חוזרת בגדול. הדבר מצריך שימוש חוזר בתכשיר, מה שיגרום בסופו של דבר לפיתוח תלות בתכשיר ולנזק ממשי לרקמה הרירית. תכשירים אלו מתאימים לנזלת מהסוג שמופיע בעת התקררות והשימוש בהם מומלץ עד 5 ימים ברצף.
דלקת עיניים אלרגית
דלקת עיניים אלרגית מתבטאת בגירוי ודלקת של הלחמית, הקרום השקוף המצפה את לובן העיניים. התופעות הנפוצות הן אודם, דמע מוגבר ותחושת "חול" בעין.
דלקת כזו נפוצה מאוד בעונות המעבר, אך לא רק. היא יכולה להתבטא גם כתגובה לחומרי איפור או טיפוח, אבק או בתגובה לחומרים משמרים בטיפות עיניים.
ניתן לטפל בה באמצעות טיפות הנרכשות ללא מרשם המכילים חומר אנטי היסטמין או מייצבי תאי מאסט.
ניתן להיעזר גם בתחליפי דמעות על מנת לשטוף את העיניים לאחר חשיפה לאבקנים ולהקל על תחושת הגירוי. השימוש בטיפות עיניים ללא מרשם מיועד לשימוש קצר-טווח בלבד.
טיפות העיניים הניתנות במרשם יכולות להכיל אנטי היסטמיניים או סטרואידים שמורידים את רמות האלרגיה באופן יעיל ומקומי, שכאמור ספיגתם מהעין לגוף מועטה.
חשוב מאוד להשתדל לא לגרד בעין. דלקת אלרגית בעין הגורמת לגרד ואי נוחות, יכולה להוביל לזיהום משני – זיהום חיידקי או ויראלי המתפתח על רגע ה"התעסקות" בעיניים המגרדות. בכל הופעת הפרשה לא שקופה מהעין, יש לגשת לרופא לבדיקה.
בפריחה מקומית קלה בעור על רקע עקיצה או מגע עם חומר מגרה ניתן לטפל ע"י מריחת ג'לים טופיקליים או תרחיפים הנמכרים ללא מרשם.
מומלץ להימנע ככל האפשר מלגרד את הפריחה על מנת לא להכניס זיהום לעור.
יש לפנות לרופא כאשר הפריחה היא על שטחי גוף משמעותיים או מלווה בחום, צמרמורת או נפיחות של הרקמות הרכות, כאשר יש הפרשה, או פריחה אשר לא נעלמת בלחיצה.
במידה שהאלרגיה היא חריפה או מפושטת, כלומר מערבת מספר מוקדים, ניתן לשקול בהתייעצות עם איש מקצוע, טיפול סיסטמי בכדור או סירופ המכיל אנטי היסטמין.
נכון להיום, בשוק קיימים 3 דורות של תרופות אנטי היסטמיניות. חלקן נמכרות במרשם רופא וחלקן ללא.
הדור הישן של תכשירים אנטי היסטמיניים מוכר בכך שהוא יותר נוטה לתופעות לוואי. הוא עלול לפגוע בערנות, במהירות התגובה ובחדות החשיבה. תרופות ממשפחה זו אינן מומלצות למטופלים המבוגרים יותר ולמטופלים שלהם נדרשת ערנות כגון בעת נהיגה או הפעלת מכונות.
ככל שנעלה בדורות של האנטי היסטמינים סביר להניח שנקבל פחות סיכון לתופעות לוואי. לעתים יידרשו מספר ניסיונות של תכשירים שונים עד שיימצא התכשיר המתאים עבור אדם ספציפי. כדאי תמיד להיוועץ ברופא/רוקח בעת בחירת התכשיר המתאים ביותר, בהתחשב בגיל ובמחלות הרקע – ולא לקבל עצות מחברים ובני משפחה שאינם אנשי מקצוע.
מעבר לטיפול באלרגיה, לאנטי היסטמינים תפקידים נוספים בשוק התרופות. הם משמשות בתרופות נוגדות צינון, מחלות ים, בחילות היריון ועוד. השימושים הנוספים נקבעים על סמך הייחודיות של כל אנטי היסטמין.
אימונותרפיה
במידה שהמטופל לא מגיב לטיפול תרופתי, ניתן לנסות טיפול באימונותרפיה. במהלך טיפול זה נחשף המטופל למינונים הולכים ועולים של גורם האלרגיה. טיפול כזה יכול לקחת כמה שנים, אך במהלכו תתפתח סיבולת כלפי האלרגן.
טיפול האימונותרפיה היחיד הניתן באופן פומי הקיים בארץ, ניתן נגד קרדית האבק.
כמה מילים על אלרגיה מסכנת חיים – אנאפילקסיס
שוק אנפילקטי הוא תגובה אלרגית מסכנת חיים המערבת מערכות שונות בגוף, לרבות מערכת הנשימה ומערכת זרימת הדם.
אלרגיה מסוג זה נפוצה בעקיצות דבורים, באכילת מזונות מסוימים כמו אגוזים, בוטנים, חלב, פירות ים, או בעת נטילת תרופות מסוימות.
מדובר במאורע מסכן חיים שבו רואים קושי נשימתי ופניה לרפואה דחופה. כמות גדולה של היסטמין המופרשת בבת אחת גורמת להתנפחות הלשון וכיווץ קנה הנשימה. לחץ הדם נופל דרסטית ומערכות נוספות יוצאות מאיזון. הטיפול במצב כזה הוא באמצעות מזרק עם חומר המכיל אפינפרין. הורים לילד הסובל מאלרגיה כזו, יתמקדו במניעת החשיפה למחולל האלרגיה ובמקביל יחזיקו מזרקי אפינפרין בהישג יד במקרה של מצב חירום.
מודעות הציבור לקיומם של אלרגיות מסכנות חיים ולגורמים המעוררים אותם יכול להציל חיים. הימנעו מלהביא לגינות ציבוריות מוצרים שמכילים אלרגנים ידועים כגון בוטנים, אגוזים וכו' והימנעו מלשלוח מאכלים כאלה למסגרות החינוכיות.
לסיכום, אלרגיה של עונות מעבר יכולה לגרום לתחושה כללית רעה עד פגיעה ממשית באיכות חיים, אך בעזרת שינויי אורח חיים, טיפולים תרופתיים ואימונותרפיה ניתן למצוא דרכים להרגיש יותר טוב. דברו עם איש מקצוע ושאלו אותו על האפשרויות העומדות בפניכם.
מקורות
Seasonal allergies: Nip them in the bud MAYO CLINIC
Allergic rhinitis Clevelandclinic
seasonal-allergies-yalemedicine
*המידע מובא להעשרת ידיעתם של הקוראים בנושא, ואינו בא להחליף בשום אופן התייעצות עם הרופא המטפל; קביעת הטיפול התרופתי תבוצע ע"י הרופא המטפל בלבד.
כתבה וערכה: מרגריטה נקרסובסקי, רוקחת אחראית משמרת, מכבי פארם
